Et si le smartphone n’avait pas totalement tué l’appareil photo ? C’est la question un peu folle que l’on peut se poser tant il est surprenant de voir encore des gens se balader dans la rue avec des boîtiers sous le bras, numériques ou argentiques.
Et pourtant, la plupart de ces mêmes personnes ont dans la poche un téléphone qui fait aussi appareil photo et qui prend certainement de très bons clichés. Car ces fameux smartphones ont tous mis le paquet sur la partie photo ces dernières années, élément encore différenciant dans un monde de plus en plus uniforme.
Halte aux clichés formatés pour Instagram
Mais cela n’a pas suffi. La photo passe encore par un boîtier dédié, qu’il soit compact, hybride, reflex ou moyen format. Et les chiffres de ventes le prouvent. Alors, bien sûr, le marché n’est pas au mieux de sa forme. Certains formats parviennent néanmoins à tirer leur épingle du jeu, comme les appareils hybrides. Ces derniers, qui sont un mix entre les reflex et les compacts, s’imposent comme les nouvelles vedettes du marché, avec une croissance de 17 % en 2023 en unités et de 15 % en valeur, selon des données GfK.
Les compacts, eux, reculent de 18 % en unités, mais ne perdent que 3 % en valeur, preuve que les acheteurs se tournent de plus en plus vers ce que l’on appelle des compacts experts, des petits boîtiers extrêmement concentrés qui proposent souvent le meilleur des technologies. Quant aux reflex, ces appareils au miroir pour la visée, c’est hélas la débandade. Trop gros, trop lourds, dépassés techniquement…
Une chose est sûre : les apprentis photographes ne se satisfont pas des clichés au kilomètre de leur smartphone, formatés pour les réseaux sociaux. Avec l’appareil photo dans les mains, l’exercice n’est plus le même. “Si les gens choisissent un appareil photo, c’est pour l’expérience qu’il propose, explique Louis Royer, chef de rubrique photo pour le site PhotoTrend. Il y a le feeling et l’expérience différente dans la prise de vues de base. Tes photos te paraissent différentes aussi. Tu réfléchis au cadre, à la lumière. Et il y a l’idée de tirer aussi ses photos au format papier.”
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Le plaisir passe par la qualité
Car l’idée ici est bien de renouer avec le plaisir et la qualité. N’en déplaise aux constructeurs de smartphones, ils sont encore très loin du champ des possibles fourni par les vrais boîtiers. Ces derniers sont équipés de capteurs que n’ont pas les portables. “Tous les fabricants sont passés au plein format, précise Louis Royer, le fameux 35 mm ou 24×36 de la pellicule argentique. Il n’y a plus de mauvais appareil maintenant. Ils ont tous un autofocus qui marche très bien. Il y en a même qui détectent les yeux des insectes. Les zooms sont de plus en plus puissants.”
L’appareil classique produira toujours des clichés de meilleure qualité dans lesquels il est possible de zoomer, que l’on peut retoucher, retravailler, imprimer en grand format. Faire un portrait sans traitement logiciel pour avoir un effet bokeh et en travaillant sur la profondeur de champ avec son optique n’a rien à voir. Mais, au-delà de la qualité que procure un appareil dédié, il y a aussi l’objet. “C’est comme une jolie montre. On se démarque socialement, avec un objet qui fait exception”, ajoute Louis Royer.
Pour autant, les fabricants ont bien compris l’impact du téléphone portable sur la photo et empruntent de plus en plus les codes de cet univers. “Ils proposent des appareils haut de gamme avec une ergonomie de smartphone. Ils ont compris qu’il fallait concilier les deux mondes”, analyse le photographe. Ils vont céder aussi à la tentation des filtres intégrés, des effets. Le transfert des clichés se fait beaucoup plus facilement. Ils font tout pour montrer que le boîtier est devenu une extension du smartphone. Et c’est une façon de reconnaître que la photo ne se fera plus vraiment comme avant. À moins de replonger dans les temps longs de l’argentique. Les Millenials y viennent, petit à petit. Tout n’est pas perdu.
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