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Ces objets tech veulent ringardiser le smartphone 

Pin AI, Rabbit R1, Helio Ring, Apple Vision Pro... Nombreux sont les nouveaux produits tech qui veulent bousculer la suprématie du sacro-saint smartphone ces derniers mois, avec plus ou moins de réussite. Petit tour d’horizon. Par Marco Mosca.

Les smartphones ont eu du mal à se réinventer ces dernières années, malgré l‘émergence des écrans pliants. Ils laissent par conséquent la porte ouverte à de nouveaux appareils tech qui comptent bien en profiter. Des ovnis tech sont effectivement apparus, avec la fâcheuse envie d’enterrer peut-être un peu trop vite le fameux téléphone intelligent. Cette tendance a été portée par l’émergence de l’intelligence artificielle générative, qui a permis d’abolir la dépendance à l’écran de son fidèle compagnon. 

Fin 2023, le Pin AI de Humane débarque ainsi, tambour battant, en promettant l’invraisemblable. À l’origine de ce nouveau gadget, deux anciens d’Apple qui pensent avoir trouvé le concept miracle. Leur petit boîtier s’accroche au veston et interagit vocalement avec son utilisateur, grâce à l’IA. Plus besoin d’écran, il projette une image dans le creux de la main. Un smartphone nouvelle génération en quelque sorte. À peine sorti, il est déjà enterré par la critique et les premiers tests. Trop de bugs. Le Pin AI capote. 

Début 2024, le Rabbit R1 tente, lui aussi, une percée au rendez-vous mondial de la tech de Las Vegas, le CES. Ce boîtier, qui fait la moitié d’un smartphone, possède un écran, une caméra rotative et tourne aussi à l’IA. En gros, c’est une sorte d’assistant vocal intelligent qui doit répondre aux requêtes de son utilisateur. Là encore, l’IA doit changer la donne et le rapport à la connexion et à son interface. Sauf que les premiers retours de tests aux États-Unis sont extrêmement mitigés. Une première pierre est jetée, mais le smartphone n’a pas dit son dernier mot.  

La bague au doigt, le casque sur la tête

Si ces fameux wearables IA peinent encore à convaincre, il existe d’autres produits moins disruptifs qui veulent tirer leur épingle du jeu. À l’image des montres connectées. Là encore, l’IA doit faire la différence. Amazfit a ainsi lancé une nouvelle génération de montres connectées stimulées par GPT-4o d’OpenAI. Les utilisateurs peuvent désormais interagir avec leur appareil par le biais de commandes vocales le plus simplement du monde. La montre connectée devient un compagnon de bien-être.

Les bagues connectées viennent aussi enrichir l’expérience, à l’image de la Galaxy Ring de Samsung ou de la Helio Ring d’Amazfit. Cet “anneau connecté” complète pour le moment l’expérience de la montre sportive pour monitorer sa santé 24 h/24 sans aucune gêne. Mais, derrière cela, il y a un leitmotiv. “L’idée est que le smartphone disparaîtra dans l’avenir”, anticipe Grégory Jégou, le patron de Zepp en France, la marque mère d’Amazfit. 

Last but not least, le Vision Pro d’Apple débarque en France. La firme à la pomme a inventé avec ce casque de réalité mixte (virtuelle et augmentée) un nouveau concept :  l’informatique spatiale. Tout simplement. Concrètement, ce casque permet de communiquer, de travailler, de se divertir, de repousser les frontières en ouvrant un espace virtuel devant soi. Lorsque le casque a été commercialisé aux États-Unis, certains utilisateurs se baladaient fièrement dans la rue avec le Vision Pro vissé sur la tête, comme si le monde virtuel et le monde réel ne faisaient plus qu’un, remplaçant le smartphone par cette nouvelle technologie. 

RIP le smartphone ? 

Pour Thomas Husson, vice-président et principal analyste du cabinet de recherche Forrester, “il y a eu pas mal de gadgets pitchés comme la nouvelle génération boostée à l’IA. Ce sont des concepts intéressants, mais qui peuvent mieux exister à l’échelle d’un smartphone”, analyse-t-il. Et d’ajouter : “Si on prend les montres connectées ou le Vision Pro, ce sont des appareils qui ne sont pas encore totalement autonomes.” 

À vouloir tirer un trait trop vite sur le smartphone, on se rend compte que ce dernier s’impose encore aujourd’hui comme “le hub des expériences connectées”. Et pour cause. Il lui a fallu des années pour s’imposer. Alors oui, selon le contexte, il pourra y avoir d’autres appareils qui prendront le relais. “Les constructeurs commencent à intégrer de l’IA générative dans leurs smartphones avec des expériences plus ou moins abouties. Elle ne va pas forcément renouveler les choses, mais davantage consolider les usages”, prédit Thomas Husson. Avec une finalité, proposer l’expérience la plus fluide possible. Une chose est sûre, le smartphone n’est pas encore mort ! 

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