Zalando : « Nous voulons créer un environnement professionnel dans lequel chacun se sent légitime »

Alors que de nombreuses enseignes du textile n’ont pas résisté aux turbulences économiques, au point de mettre la clé sous la porte ces dernières années, les chiffres de Zalando, eux, se sont envolés ! Des données publiées en août 2025 indiquent, en effet, l’atteinte d’un nombre record de clients (presque 53 millions à ce jour), une augmentation de 5 % du volume de marchandises et une hausse de 7,3 % du chiffre d’affaires (avoisinant les 3 milliards d’euros). Depuis 2019, « nous nous engageons à promouvoir une industrie de la mode plus durable et inclusive », précise Pascal Brun, son vice-président durabilité, diversité et inclusion. En 2024, le plus grand détaillant en ligne européen s’est implanté dans trois nouveaux pays : la Bulgarie, le Portugal et la Grèce bientôt, portant à 26 territoires sa présence sur le Vieux Continent. Plus récemment, l’entreprise a commencé à utiliser l’IA pour apporter des conseils personnalisés à ses clients.

Montrer l’exemple

Cette stratégie répond à plusieurs critères – récemment actualisés et validés par la Science-Based Targets Initiative (SBTi). L’un de ses principaux objectifs consiste à atteindre la neutralité carbone d’ici à 2040. Et 2050 pour les émissions restantes de la chaîne de valeur (marques partenaires, emballages, transports). « En 2024, nous avons réduit de 82 % nos émissions de gaz à effet de serre par rapport à 2017, se réjouit Pascal Brun. Le passage aux énergies renouvelables en 2018 a joué un rôle clé dans la réduction de la consommation globale d’électricité et d’énergie. » Cette transformation verte passe également par la substitution ou l’innovation de certains matériaux. « Nous nous sommes engagés à éliminer complètement le polyester vierge et le coton conventionnel de nos marques propres d’ici à 2033. Pour cela, nous avons déjà commencé à tester de nouveaux matériaux comme le polyester recyclé et le coton régénératif », explique-t-il.

Parmi les autres actions ? On retrouve l’instauration d’un modèle économique circulaire, même si « cela nécessite un écosystème de partenaires, des infrastructures, une législation favorable et des investissements croissants », note-t-il. Le développement de la vente de produits de seconde main y contribue. À ce jour, des clients de treize marchés européens peuvent acheter et vendre leurs articles d’occasion. Dans le même temps, Zalando accompagne ses marques et ses fournisseurs partenaires dans la définition et la réalisation de leurs objectifs de durabilité. L’initiative Fashion Leap For Climate, cofondée en 2022, est un programme gratuit, éducatif et immersif de huit semaines, fournissant les connaissances et les outils nécessaires pour fixer des objectifs réalistes basés sur la science. « Nos efforts incluent aussi un accompagnement de nos collaborateurs et de nos clients afin qu’ils fassent des choix plus éclairés au quotidien. Nous travaillons étroitement avec les décideurs politiques pour réduire l’incertitude juridique et nous investissons dans des entreprises innovantes qui favorisent l’émergence des technologies nécessaires à l’évolution de notre secteur. L’ensemble de ces actions nous placent en position unique pour catalyser le changement dans le secteur de la mode et encourager une consommation plus consciente », affirme-t-il.

En parallèle, le géant du e-commerce porte une autre ambition de taille, poursuit son décideur, celle de « créer un environnement professionnel dans lequel chacun se sent légitime et peut s’épanouir ». En interne, l’enseigne s’attèle à améliorer la représentativité au sein de ses équipes dirigeantes, puis en cascade, à tous les niveaux de l’entreprise. Les recruteurs cherchent notamment à réduire les biais cognitifs lors des entretiens d’embauche. Les candidats sont, par exemple, invités à retirer leur photo, âge et état civil de leur CV. Ils sont évalués uniquement sur leurs compétences, leurs mérites et les besoins de l’entreprise.

En externe, « nous veillons à ce que notre offre reflète la diversité de nos clients et que nos sites Internet et magasins soient accessibles » pour tout le monde, ajoute le VP en charge de la diversité et de l’inclusion chez Zalando. Selon lui, ces deux leviers clés sont « des sources d’innovation, renforcent la réputation de notre marque et répondent aux attentes croissantes des investisseurs, des consommateurs et de nos équipes. Intégrer profondément ces deux piliers dans notre modèle économique est indispensable pour créer de la valeur à long terme et remplir nos responsabilités vis-à-vis de l’économie dans son intégralité. »

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Plus de transparence

Cette double stratégie – durabilité et diversité – permet à la multinationale d’avoir une longueur d’avance sur d’autres acteurs du secteur de la mode. Ces enjeux, notamment environnementaux, prennent en effet une importance croissante en France et en Europe. En octobre 2025, un nouvel Éco-score sur le textile a notamment été déployé au sein de l’Hexagone. Il prend en compte : la consommation d’eau de chaque vêtement lors de leur fabrication, mais aussi les émissions de gaz à effet de serre lors de leur acheminement, ou encore le relargage de fibres microplastiques lors des lavages.

Si pour l’heure, cet affichage écologique reste facultatif, uniquement pour les marques volontaires, l’Union européenne (UE) entend le rendre obligatoire sur tous les vêtements dans les prochaines années. Autrement dit ? Une majorité d’entreprises des États membres devront revoir leur copie en la matière. Et si ce n’est pas la loi européenne qui les pousse à transformer leur modèle économique, des applications comme Clear Fashion – capable de connaître instantanément l’impact environnemental d’un vêtement, comme Yuka avec les produits alimentaires et sanitaires – pourraient en mettre certaines dans l’embarras…