Entreprises, prenez-vous soin de votre territoire ?

Encore une nouveauté sortie du jargon managérial ?

Pas du tout ! Reprenons la définition. Il s’agit en fait d’une notion très simple : une entreprise présente sur un territoire bénéficie de ce qu’il lui offre à travers les infrastructures, la main d’œuvre, la formation, le tissu économique ou même la réputation.

En retour, l’entreprise cherche à s’ancrer dans ledit territoire pour participer à son enrichissement et à sa coproduction commune. Il s’agit donc d’un processus donnant/donnant et gagnant/gagnant dans lequel le territoire n’est pas qu’un support à la localisation de l’entreprise mais aussi (et surtout) un levier de création de valeur commune. Localisation n’est pas synonyme d’ancrage puisque la localisation correspond seulement à une inscription dans un espacer tandis que l’ancrage procède de l’appropriation de cet espace. Indiquons ici la norme ISO 26 000 de 2010 qui stipule « Communautés et développement local » comme l’une des sept « questions centrales » de la RSE à travers la notion d’ancrage territorial. «

Alors que la RSE apparaît trop souvent comme une obligation de reporting centrée sur les organisations elles-mêmes, la responsabilité territoriale pose d’emblée la question de l’action collective et du changement institutionnel, ainsi que celle de la relation aux collectivités locales et aux parties prenantes extérieures ». La RTE n’est donc pas une nouveauté mais une stratégie bien connue de longue date. Regardez l’histoire de quelques grandes entreprises historiques et vous verrez les liens qu’elles ont tissés avec leur territoire. Si je vous parle de Clermont-Ferrand, Sochaux, Le Creusot, Epernay, Saint Etienne, Toulouse ou Roubaix, je suis sûr que vous associez rapidement d’emblématiques entreprises historiquement implantées.

D’autres entreprises ont même directement choisi de faire du territoire le nom de la marque, on pense par exemple à des pulls marins, des eaux minérales, des miroirs et verreries ou des parapluies… « Dans une logique de RTE, l’entreprise appréhende le territoire comme potentiel pourvoyeur d’externalités positives – économiques mais pas seulement dont elle profite directement. A ce titre, elle participe et bénéficie de la construction d’une « identité » ou « image de marque » territoriale par laquelle elle renforce sa propre attractivité ».

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Mais ça n’existe pas déjà depuis longtemps ?

Mais si ! De nombreuses entreprises participent déjà depuis largement à leur inscription dans leur territoire. Les formes que cela peut prendre sont variées. Sponsoriser un club sportif local, participer au financement d’une association ou être mécène pour des acteurs locaux sont parmi les exemples les plus courants.

Qui n’a jamais vu une entreprise inscrire son nom sur les maillots de football du club local ou soutenir la kermesse de l’école ? Mais des initiatives plus poussées peuvent renforcer l’implication territoriale des entreprises. On peut évoquer par exemple la coopération de moyens avec notamment la mise à disposition de locaux pour des associations locales qui viennent résider dans les murs d’une entreprise. On peut aussi mentionner le recours à des fournisseurs locaux pour répondre aux multiples besoins d’une entreprise. Certains projets d’aménagement des lieux de travail imposent par exemple un recours à du mobilier fabriqué à proximité.

Des initiatives peuvent aussi donner une forte dimension locale à l’offre de restauration. On est ici au croisement de la RTE et de la RSE. Mais pour aller plus loin encore, la RTE peut se concrétiser par un soutien à l’emploi local, avec le recours à de la prestation locale dans des dimensions diverses. Et ça, les entreprises le font déjà ne serait-ce que dans un souci pratique de proximité du service, avec des circuits courts. Les cahiers des charges à destination de prestataires peuvent par exemple inclure des clauses de localisme.

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Mais les entreprises y gagnent vraiment ?

Oh que oui ! Ces multiples pistes offrent l’opportunité d’inscrire son activité dans des orientations qui ne sont pas uniquement business, mais qui construisent un véritable écosystème, sans doute profitable au business par des chemins indirects.

Les liens tissés avec le territoire peuvent bien entendu faciliter la vie quotidienne d’une organisation, mais elle peut également façonner son image et sa réputation à l’échelle locale et inspirer ainsi confiance. L’intérêt business est réel mais les quelques exemples cités précédemment indiquent qu’une entreprise peut, à sa mesure, stimuler un territoire par de l’innovation sociale.

Mais d’autres vertus sont cependant à signaler. En effet, s’inscrire dans un territoire, c’est participer à construire une identité forte à travers une marque ancrée dans un territoire. Directement ou indirectement, il s’agit donc d’être un acteur de la production du territoire aux niveaux matériel et immatériel. Les quelques villes citées plus haut sont en partie façonnées par les entreprises qui y sont ancrées. D’ailleurs, les débats sur la métropolisation/demétropolisation invitent à considérer la RTE sous l’angle des territoires dans leur ensemble, et pas seulement au prisme des grandes villes attractives.

Toujours est-il qu’à l’heure de questionnements inédits sur le sens au travail, rappelons que fierté, utilité et réalisation de soi constituent le triptyque qui définit le sens au travail et il n’est pas incohérent d’en transposer la logique à une échelle territorial.