Jeunes cadres : la crise complexifie leur entrée sur le marché du travail

Une recherche d’emploi plus longue et plus laborieuse. D’après l’étude* de l’APEC, publiée ce mardi 4 novembre, 43 % de jeunes cadres (diplômés Bac+5 en 2024) ont déclaré « très difficile » la recherche de leur premier emploi (contre 22 % en 2022). En effet, parmi eux, presque 6 sur 10 (57 %) ont dû envoyer plus de 30 candidatures pour décrocher leur poste actuel, contre 31 % en 2022. Tandis que 38 % ont dû patienter pendant 6 mois ou plus avant de s’insérer sur le marché du travail, contre 18 % en 2022. « Même si la recherche d’emploi est plus difficile, nous constatons que cette catégorie de jeunes actifs reste attachée au CDI et au statut de cadre. Ce sont des postes avantageux et sécurisants, notamment en ce moment », commente Gilles Gateau, directeur général de l’Apec (association pour l’emploi des cadres).

Une approche pragmatique

Ce contexte économique – qui entraîne une inversion du rapport de force en faveur des employeurs – amène ces jeunes à revoir à la baisse leurs exigences salariales. Ils sont prêts à accepter – « au moins temporairement », précise Gilles Gateau – un emploi qui ne propose pas de télétravail (71 %), un contrat autre qu’un CDI (70 %) et encore un salaire inférieur à celui qu’ils souhaiteraient obtenir (59 %). « Ils ont une approche très pragmatique », ajoute-t-il. Ce pragmatisme se ressent dans le fait que près d’un quart d’entre eux occupent un emploi dit « alimentaire ». +7 points par rapport aux précédentes années.

« Ils sont nettement plus nombreux qu’avant. Cela ne signifie pas qu’ils sont systématiquement déclassés par rapport à leur niveau de formation initiale, mais qu’ils prennent un emploi, de manière subie ou choisie, sans pour autant s’épanouir dans leurs missions. La plupart du temps, c’est pour vivre de revenus confortables en attendant de trouver un poste qui correspondra davantage à leurs attentes », avance-t-il.

Taux d’emploi salarié en France à 12 mois par année de diplomation.

Crédit : Apec, novembre 2025

Une fois intégrés dans leur entreprise, ils sont agréablement surpris par l’ambiance de travail (48 %) et le degré d’autonomie et de responsabilités qu’on leur octroie (44 %). A l’inverse, ils déplorent souvent le style managérial de leur supérieur (24 %) et la charge de travail (21 %) à laquelle ils doivent faire face.

L’arrivée dans le monde du travail comporte son lot de surprises pour les jeunes cadres.

Crédit : Apec, novembre 2025

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L’année prochaine, au regard des possibles évolutions sur le marché du travail, le fléchissement du taux d’emploi de ces jeunes diplômés devrait se poursuivre, mais plus légèrement. « Ils sont particulièrement exposés à la crise, au même titre que les salariés seniors », reconnaît Gilles Gateau. En dépit des difficultés grandissantes à trouver un emploi, presque un jeune cadre sur deux (46 %) indique envisager changer d’entreprise dans les deux ans afin de continuer à faire évoluer leur carrière. Tout dépendra, néanmoins, des opportunités qui se présenteront à eux. Ils aspirent a minima à changer de poste au sein de leur organisation. Et n’excluent pas de cumuler ou d’alterner entre activité salariée et activité à leur compte.

*Cette étude de l’APEC, publiée le mardi 4 novembre, résulte d’une enquête en ligne auprès de 1 595 diplômés d’un BAC+5 en 2024 âgés de 20 à 30 ans, ayant terminé leurs études supérieures et ayant un compte sur Apec.fr. La collecte a été effectuée en juin 2025, soit environ 12 mois après leur diplomation.